Pornhub pide ayuda a los usuarios y a las grandes tecnológicas a medida que los estados adoptan leyes de verificación de edad

En el video de dos minutos, la actriz para adultos Cherie Deville mira fijamente a la cámara y entona sobriamente a los espectadores, por segunda vez en un mes, que los legisladores vienen por su pornografía.

"Haga clic en el botón a continuación para comunicarse con sus representantes antes de que sea demasiado tarde", suplica Deville.

El video de llamado a la acción, que se lanzará el miércoles en varios estados, proviene de Pornhub, que el mes pasado se retiró de Utah debido a una nueva ley que requiere que los sitios para adultos verifiquen las edades de sus usuarios y los responsabiliza por entregar su contenido a menores. Ahora que una legislación similar entrará en vigencia el próximo mes en Arkansas, Mississippi y Virginia, Pornhub está haciendo un último esfuerzo para impulsar a los usuarios allí en oposición.

No está claro cuánto espera lograr Pornhub, ya que las leyes ya se aprobaron y firmaron. Un portavoz de la compañía le dijo a CNN que “ciertamente no es nuestro objetivo” cerrar el sitio en los tres estados como lo hizo en Utah, pero insinuó la posibilidad y dijo que “si es necesario, compartiremos los próximos pasos en las próximas semanas”.

Pero la campaña de video es solo parte de una estrategia más amplia de uno de los distribuidores de material para adultos de más alto perfil en Internet.

El lanzamiento del video coincide con un esfuerzo no informado previamente por parte de Pornhub, y sus propietarios de capital privado, Ethical Capital Partners (ECP), para convencer a las compañías tecnológicas más grandes del mundo de que intervengan en el debate más amplio sobre las restricciones de edad para la pornografía digital y las redes sociales.

En las últimas semanas, ECP ha presionado a Apple, Google y Microsoft para que desarrollen conjuntamente un estándar tecnológico que podría convertir el dispositivo electrónico de un usuario en la prueba de edad necesaria para acceder a contenido en línea restringido, según Solomon Friedman, socio de ECP.

Una posible versión de la idea, dijo Friedman a CNN, sería que las empresas de tecnología almacenen de forma segura la información de edad de una persona en un dispositivo y que el sistema operativo proporcione sitios web que soliciten verificación de edad con una respuesta de sí o no en nombre del propietario. — permitir que los sitios bloqueen a los usuarios menores de edad sin siquiera manipular la información personal de nadie.

"Estamos dispuestos a comprometer los recursos necesarios para trabajar de manera proactiva con esas empresas, con otros proveedores de servicios técnicos y también con el gobierno", dijo Friedman.

Los llamamientos simultáneos de Pornhub a los usuarios y a las grandes tecnológicas resaltan la posición desafiante en la que se encuentra ahora la empresa en medio de una ola de legislación estatal. Según muchas de estas leyes, los sitios para adultos deben implementar "métodos de verificación de edad razonables" que podrían incluir que los usuarios envíen imágenes de su identificación con foto, escaneos faciales u otra información, ya sea a empresas de terceros o a los propios sitios.

Los requisitos de edad mínima se han convertido en una herramienta de política favorita en los parlamentos de todo el país, ya que los legisladores se han vuelto cada vez más conscientes de los posibles daños a la salud mental del uso no regulado de las redes sociales. Pero Pornhub, junto con grupos de libertades civiles y derechos digitales, han advertido ampliamente sobre los peligros potenciales de las reglas de verificación de edad.

Esos riesgos pueden incluir la infracción de los derechos de los estadounidenses a acceder a un discurso legal bajo la Primera Enmienda; la fuga de información personal perteneciente a menores de edad, así como a usuarios de Internet mayores de edad; o la pérdida del anonimato en línea que, según los expertos en seguridad, es crucial para proteger a las personas vulnerables.

El acercamiento de Pornhub a Big Tech tiene como objetivo convencer a las empresas cuyos sistemas operativos impulsan los teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras del mundo de que su tecnología es fundamental para el futuro de la gestión de identidad en línea y atraer su poder político a una batalla política global que podría remodelar Internet. por millones

Pero no está nada claro que el esfuerzo esté teniendo éxito. Friedman se negó a decir cómo, o incluso si, las empresas respondieron a las comunicaciones de Pornhub. Microsoft se negó a comentar para esta historia; Apple y Google no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Friedman caracterizó las discusiones como en "etapas iniciales", aunque sus otros comentarios implicaron que las conversaciones pueden ser en gran medida unilaterales.

“Estamos dispuestos y listos para trabajar con ellos de manera proactiva para determinar las mejores soluciones y brindarles la experiencia técnica que podamos, ya sea implementación o proyectos piloto o asistencia de cualquier manera”, dijo Friedman a CNN. “Esperamos que este diálogo dé sus frutos y que la verificación de la edad se aborde de una vez por todas”.

La industria para adultos ha liderado la innovación tecnológica antes. La pornografía desempeñó un papel decisivo en la batalla entre las plataformas de cintas de video VHS y Betamax, facilitó el aumento de las transacciones con tarjetas de crédito en línea y ayudó a promover la tecnología de transmisión de video en general.

Ahora, la lucha de Pornhub podría ser un indicador del creciente impulso para hacer cumplir la verificación de edad en las redes sociales. Al igual que con la batalla por el material para adultos, los debates sobre cómo mantener a los niños y adolescentes alejados de las redes sociales han planteado preguntas sustanciales sobre la privacidad del usuario y cuán efectivas pueden ser las restricciones de edad cuando los niños determinados inevitablemente intentan eludir las reglas.

La industria de la tecnología, por su parte, ha estado haciendo sus propios avances en los servicios de identidad digital. En 2021, por ejemplo, Apple anunció soporte para agregar licencias de conducir de ocho estados a Apple Wallet. En diciembre, Google anunció que estaba probando una función similar para Android.

Esos servicios, sin embargo, están diseñados para verificaciones de identidad en persona, como en puntos de control de viaje o licorerías, dijeron expertos en tecnología, y no están configurados para realizar verificaciones de edad o identidad de forma remota o virtual.

Josh Golin, director ejecutivo de Fairplay, un grupo de defensa del consumidor centrado en el uso de la tecnología por parte de los niños, describió los pedidos de verificación de edad basada en dispositivos como una "idea intrigante" que podría aliviar la carga de los sitios web y los usuarios de Internet. Pero, argumentó, hay formas menos invasivas de determinar la edad de un visitante del sitio web.

"Nuestra posición es que, en lugar de exigir formas nuevas y estrictas de verificación de edad, deberíamos comenzar haciendo que las plataformas usen los datos que ya están recopilando para hacer una estimación de edad", dijo Golin, señalando cómo TikTok, por ejemplo, según se informa, utiliza señales de comportamiento y algoritmos de actividad para adivinar si un usuario puede ser menor de edad.

Cualquier enfoque basado en dispositivos para la verificación de la edad se encontraría inmediatamente con problemas en la mayoría de los hogares con niños, donde ningún dispositivo es usado únicamente por una persona o exclusivamente por adultos, dijo India McKinney, directora de asuntos federales de Electronic Frontier Foundation, una organización digital. organización de derechos.

"Habría que suponer que los niños y los adolescentes no estaban tomando prestados los teléfonos de sus padres", dijo McKinney. "Y eso es compartir a propósito. No es necesario ser demasiado sofisticado para pensar en adolescentes que roban el dispositivo de sus padres para sortear la restricción de edad".

Mientras tanto, confiar a las grandes empresas tecnológicas para que sean los custodios de aún más información personal y permitirles ser los árbitros efectivos de lo que los usuarios de Internet pueden ver en línea presenta sus propios desafíos, dijo Udbhav Tiwari, jefe de política global de productos de Mozilla, fabricante del popular navegador web Firefox.

La verificación de edad basada en dispositivos, dijo Tiwari, podría tener "connotaciones de privacidad muy serias, porque ahora las compañías tecnológicas más grandes del mundo tienen su identificación gubernamental y toda la información presente en ellas vinculada a dispositivos individuales. Hemos visto el uso de Twitter números de teléfono que recopilaron para la seguridad de la cuenta para orientar anuncios en el pasado, lo que los llevó a estar sujetos a multas de la FTC".

El año pasado, Twitter acordó pagar $150 millones para resolver esas acusaciones de la Comisión Federal de Comercio.

Pero Pornhub argumenta que la alternativa es un mundo que es aún menos seguro, donde los usuarios que buscan contenido con restricciones de edad pueden simplemente ir a sitios sin límites de edad u otros controles.

"Dar su tarjeta de identificación cada vez que quiere visitar una plataforma para adultos no es la solución más efectiva", dice Deville en el video del miércoles. "De hecho, pondrá en riesgo a los niños y su privacidad".